Claus Peter Stoffels, l'un des rares artistes du genre steampunk, nous a parlé de la philosophie du steampunk et de la construction de ses œuvres intéressantes.
Interview réalisée par Ummuhan Kazanc
Claus Peter Stoffels (CPS Steampunk).
Claus Peter Stoffels, portez-vous toujours ces tenues ?
Je ne porte les tenues que j'ai créées moi-même, toutes en mémoire de l'écrivain Jules Verne, qu'aux occasions qui s'y prêtent, comme les séances photos, les événements steampunk et lorsque je me promène sur mon vélo électrique que j'ai moi-même construit. Je ne porte pas de tenues dans la vie de tous les jours ou au travail, mais j'utilise quotidiennement des objets faits maison, tels que des étuis de téléphone portable, des étuis à cigarettes, des briquets, des montres-bracelets, des cigarettes électriques, des bagues et des stylos.
Comment les gens réagissent-ils à cela ?
Ils sont étonnés et pensent qu'ils n'ont jamais rien vu de tel auparavant. Ils me demandent pourquoi je porte ces vêtements ou si je viens d'un plateau de cinéma. Ils veulent aussi savoir ce qu'est le steampunk, et quand je leur parle de Jules Verne et du capitaine Nemo avec son Nautilus, leurs yeux s'illuminent et ils reconnaissent immédiatement le steampunk et sont heureux de voir quelque chose comme ça dans la vraie vie pour une fois.
CPS Steampunk, "La lampe à gaz".
Vous êtes l'un des rares artistes du genre steampunk. Vous transformez de la ferraille de haute qualité en œuvres d'art uniques. Qu'est-ce que le steampunk ?
Il décrit l'époque de la machine à vapeur, la révolution industrielle. Une époque d'expéditions et d'explorateurs, de bricoleurs et d'inventeurs comme Tesla, Westinghouse, Bell et Edison, pour n'en citer que quelques-uns. Cette époque est également appelée l'ère victorienne, de 1860 à 1910. Tant de choses ont été inventées à cette époque, des choses sur lesquelles reposent beaucoup de nos technologies actuelles. Meubles, accessoires, appareils électroménagers. Tous ces objets étaient très chers à l'époque et certains d'entre eux étaient décorés par les fabricants.
Et beaucoup de choses étaient faites à la main - elles avaient une âme. J'ai des objets de cette époque qui fonctionnent encore aujourd'hui et lorsque je regarde l'année de fabrication, je sais ce que cet objet aurait à raconter s'il pouvait parler.
Mais c'est aussi l'époque des écrivains qui, inspirés par cette époque, ont écrit des romans et des histoires fantastiques. L'un d'entre eux est l'auteur Jules Verne. Nous connaissons tous les histoires du capitaine Nemo et de son Nautilus, mais aussi l'écrivain H.G. Wells qui a écrit la machine à voyager dans le temps.
Aujourd'hui encore, les gens sont fascinés par ces inventions souvent très martiales, et il n'est pas rare que ces dispositifs parfois comiques soient utilisés au cinéma et à la télévision. La plupart des spectateurs ne savent tout simplement pas qu'il s'agit de steampunk. On peut citer à titre d'exemple des films comme Wild, Wild West, Edward aux mains de ciseaux, Hugo Cabret, La machine à remonter le temps, Le vagabond des étoiles, La boussole d'or, Hellboy, Van Hellsing, La ligue des gentlemen extraordinaires, The Rocketeer, etc., qui devraient être bien connus, sans oublier bien sûr les adaptations cinématographiques des histoires de Jules Verne : Voyage au centre de la terre, 20000 lieues sous les mers, Le tour du monde en 80 jours, etc. Pour chaque personne qui regarde cette époque, en relation avec ces romans, une image particulière se crée dans l'esprit, spécifiquement son image. Cette image est plus ou moins forte que l'un ou l'autre des mots-clés qui décrivent ce genre.
Pour moi, elle était indescriptiblement forte par rapport à tous les mots-clés et la question n'était donc pas de savoir si j'allais suivre ce genre d'art. Dès le début, lorsque j'ai su ce qu'était le steampunk, il m'est apparu clairement que j'en avais été un toute ma vie, sans savoir comment cela s'appelait. Même quand j'étais petit, je construisais des objets qui allaient dans ce sens.
L'image que j'ai en tête, à propos de cette époque, est très influencée par Jules Verne, et je construis donc des objets qui pourraient toujours, d'une manière ou d'une autre, s'intégrer dans ses romans - qui sont intemporels parce que Jules Verne est intemporel.
CPS Steampunk, "La déesse du soleil".
Ils utilisent ces trois mots-clés pour décrire ce genre d'art rétro : Aventure, Romance et Science. Que signifient ces mots pour vous ?
Aventure : Je pense aux explorateurs et aux expéditions de l'époque - comme j'aurais aimé être là pour découvrir des pays et des peuples étrangers.
Romantisme : Je pense immédiatement aux grandes robes de l'époque, aux belles maisons, aux meubles ornés et à l'ameublement. Ce temps décéléré, sans téléphone portable, sans télévision, sans Internet, sans voiture rapide. On prenait le temps pour tout, et voyager était encore une expérience lente et agréable.
La science : Tant de choses ont été inventées, étudiées et expérimentées à cette époque. Nombre de ces inventions sont à l'origine de beaucoup de nos technologies actuelles. Une époque vraiment passionnante.
CPS Steampunk, "Le grille-pain à vapeur".
Parlons de vos œuvres d'art. Comment créez-vous vos œuvres ? Devez-vous faire beaucoup de recherches ? Combien de temps faut-il pour créer une œuvre d'art ? Où puisez-vous votre inspiration ?
Je vais souvent dans des marchés aux puces et je cherche souvent sur eBay de vieux appareils, des boîtiers et des dispositifs, si possible, de l'époque. Lorsque je découvre un objet, je me fais immédiatement une idée de l'histoire qu'il raconte et du type d'objet qui pourrait en résulter. D'une part, je suis heureux d'avoir découvert cet objet, de pouvoir le sauver et le ramener dans le présent, et d'autre part, de créer quelque chose d'unique qui, dans 100 ans, sera encore regardé et admiré avec plaisir. Ensuite, lorsque je rentre chez moi, j'ai l'habitude de faire des recherches sur son histoire. Je veux en savoir plus sur l'usage qui en a été fait et sur les raisons qui l'ont motivé.
Une fois que j'ai rassemblé toutes ces informations, je commence dans mon atelier à découvrir l'objet avec mes yeux et mes mains.
Je dois savoir dans quel état se trouvent les matériaux. Les fissures ou la décomposition doivent être prises en compte. Au total, ce processus peut prendre plusieurs jours. Le temps que je passe ensuite jusqu'à ce que l'objet soit terminé peut aller jusqu'à 700 heures ou plus. Pour moi, le temps n'est pas important, c'est le chemin qui l'est.
CPS Steampunk, "Le Baron d'Or".